Les essais ont été réalisés simultanément en hiver, un dans une serre avec éclairage supérieur HID, un dans une serre avec éclairage supérieur LED et un dans une ferme urbaine avec éclairage LED. Les mêmes cultures de laitue et le même engrais ont été utilisés dans les trois essais. Les cultures de la ferme urbaine en particulier présentaient des niveaux de nitrates nettement inférieurs, car elles étaient cultivées chaque jour de manière constante et avec la bonne quantité de lumière.
Les cultures cultivées en serre sous HID et LED présentaient toutes deux des niveaux de nitrate plus élevés car elles étaient affectées par des conditions climatiques différentes et des niveaux de lumière inférieurs aux niveaux optimaux. Les plantes ont connu des journées nuageuses, ensoleillées, de plus en plus froides et chaudes, au cours desquelles les nitrates se sont accumulés dans les feuilles des plantes. Les résultats de cette expérience ont confirmé qu’en plus de l’éclairage LED, le climat est un paramètre important à contrôler pour maximiser la réduction des nitrates.
Pour la plupart des cultures de laitue, moins de 1 500 mg/kg de nitrates pourraient être obtenus simplement en adaptant la recette légère à un environnement de croissance donné. Cela n’a pas affecté le rendement ou d’autres aspects de la qualité, tels que la durée de conservation et la teneur en vitamines. La combinaison de la recette légère avec une stratégie d'irrigation dynamique pourrait réduire davantage ces niveaux si vous le souhaitez. Une stratégie similaire pourrait également être appliquée dans une serre utilisant un éclairage LED supplémentaire en adaptant les paramètres climatiques et l’éclairage pour qu’ils fonctionnent ensemble. Dans l’essai en serre avec éclairage LED, nous avons atteint des niveaux de nitrates inférieurs à ceux de l’essai en serre avec éclairage HID.
